Damernas Baltiska liga - finalhelg i Grankulla 21-23.3

Finalhelgen i damernas Baltiska liga – Women’s Baltic Sea Handball League – spelas i Grankulla bollhall inkommande veckoslut den 21–23 mars. Åtta lag från fyra länder deltar i ligan och på fredag kommer alla lagen att vara samlade i Grottan.

Damernas Baltiska liga spelas som en enkelserie, där varje lag möter varandra en gång. Ligan inleddes för GrIFK:s damers del i november med en match mot det andra inhemska laget HIFK. GrIFK vann matchen överlägset men vinsten ändrades till en 10–0 förlust på grund av ett fel i protokollet. I månadsskiftet november-december spelades turneringar i både Litauen och Estland. GrIFK fick en stark start på helgen genom att besegra estniska Mistra och lettiska Jekabpils SS. Den avslutande matchen blev dock en tuff drabbning, där Vilnius Eglė till slut vann med ett måls marginal.

Det innebär att GrIFK för närvarande har fyra poäng och delar tredjeplatsen i tabellen. De två litauiska lagen, Cascada HC Garliava SM och Vilnius Eglė, leder med åtta respektive sex poäng.

AKTUELL TABELLSTÄLLNING

Vilka lag deltar egentligen? Låt oss ta en närmare titt på varje lag.

LITAUEN

Den här säsongen deltar två lag från Litauen, båda med erfarenhet från förra säsongens turnering.

CASCADA – HC Garliava SM

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 1:a
Nuvarande placering i litauiska ligan: 2:a

Förra säsongen slutade laget på bronsplats i Baltiska ligan. I år har lagets främsta målskytt varit vänsterbacken Karolina Sparnauskaitė (#6), som har gjort imponerande 33 mål på fyra matcher och ligger trea i den litauiska skytteligan. Näst bäst i målproduktionen är mittbacken Martyna Ustilaitė (#11), med 25 mål på fyra matcher, vilket placerar henne på andra plats i den litauiska skytteligan. Högerbacken Singrida Kulikovaitė (#19) har också visat sin målfarlighet med 23 mål på fyra matcher.

En spelare att hålla ett extra öga på är Mantė Voskresenskaja (#20), som spelar på högerkanten. Hon togs ut i Allstarslaget som högersexa förra säsongen, men spelade endast en match i höstens Baltiska liga. I den litauiska serien har hon dock gjort comeback och spelat nio matcher, där hon noterats för 32 mål – en tydlig indikation på att hon är tillbaka i spel.

Säsongen har hittills gått bra för laget, även om det, precis som i alla sporter, har funnits både upp- och nedgångar. Lagets målsättning är dock att nå de högsta placeringarna. De strävar efter att spela en snabb handboll och har som mål att avsluta WBHSL på ett starkt sätt under turneringshelgen. De ser också fram emot finalturneringen i Finland och är glada över att få vara ett av de gästande lagen.

VILNIUS EGLÉ

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 2:a
Nuvarande placering i litauiska ligan: 1:a

Fjolårets bästa målskytt i hela serien, Gabija Pilikauskaitė (#88), bytte inför den här säsongen från VMSM Sostinės Tauras-VHC till Eglė. Den 18-åriga skytten har fortsatt imponera och har gjort 36 mål på fyra matcher, vilket gör henne till turneringens bästa målskytt. Hon toppar dessutom även den inhemska skytteligan.

Eglė har ett fysiskt starkt lag med flera storväxta spelare – de flesta är kring 175 cm och flera över 180 cm. Framför allt är lagets målvakter långa och täcker målet väl, vilket gör dem svåra att överlista. På linjen har de en nyckelspelare i Rita Rakauskienė (#8), som togs ut i fjolårets Allstarslag. Den här säsongen har hon visat hög effektivitet i Baltiska ligan med 21 mål på 28 skott över fyra matcher.

Laget säger att de är nöjda med säsongens resultat då de ligger i toppen av tabellen, men att varje match ändå är en hård kamp. De är främst ett defensivt lag men har flera individuellt skickliga spelare som bidrar med ett underhållande spel. Målsättningen är att prestera på en hög nivå och sträva efter de bästa resultaten. Eftersom laget är ungt är varje internationell match en värdefull erfarenhet, särskilt då många av spelarna även hör till det litauiska landslaget. De ser fram emot turneringen och hoppas på ett gästvänligt mottagande i Finland.

FINLAND

Förra säsongens guld- och silvermedaljörer i den finska Aktialigan kvalificerade sig för spel i Baltiska ligan, dvs. GrIFK och HIFK.

GrIFK

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 3:a
Nuvarande placering i finska Aktialigan: 1:a

GrIFK är de regerande mästarna i både Baltiska ligan och den finska ligan. Lagets främsta målskytt i Baltiska ligan är Johanna Hilli (#7), som har gjort 26 mål på fyra matcher. Hilli slutade även tvåa i den inhemska ligans skytteliga under grundserien och vann stjärnspelarligan. Den näst bästa målskytten i Baltiska ligan är Ella Paukku (#12), som har noterats för 16 mål på fyra matcher.

I den inhemska Aktialigan dominerade GrIFK grundserien och säkrade förstaplatsen med god marginal. Efter några veckors uppehåll är laget nu redo för semifinaler, där de ställs mot seriefyran BK-46.

Lagets tränarstab säger att säsongen överlag har varit bra för laget, även om det har funnits vissa upp- och nedgångar under de senaste månaderna. En stor framgång var segern i grundserien i den finska Aktialigan, vilket gav laget en direktplats i semifinalerna – en viktig milstolpe som nu banar väg för kommande utmaningar.

Laget strävar efter att spela en aktiv och tempofylld handboll, där allt utgår från ett starkt försvar. Målet är att försvara aggressivt, tvinga fram motståndarens misstag och snabbt ställa om till anfall. En strukturerad defensiv och effektiva kontringar är nyckelelement i deras spelstil.

Under turneringshelgen siktar GrIFK på att vinna alla sina återstående matcher och se hur långt de kan gå. Samtidigt vill de använda helgen för att utveckla sitt spel ytterligare och finslipa detaljer inför de kommande semifinalerna i den finska ligan.

Att få arrangera finalturneringen i Finland är något hela laget ser fram emot. Det är en spännande möjlighet att välkomna internationell handboll till Grottan, och målsättningen är att få mycket folk till läktaren.

HIFK

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 4:a
Nuvarande placering i finska Aktialigan: 3:a

HIFK är med i Baltiska ligan för första gången och de har en resa till Litauen bakom sig. Lagets främsta målskytt i Baltiska ligan är linjespelaren Ella Holopainen (#21), som har visat sin styrka trots att hon endast spelat tre matcher. I den inhemska Aktialigan har mittbacken Kira Härkönen (#9) varit särskilt effektiv och hon vann hela skytteligan under grundserien.

HIFK är ett fysiskt starkt och relativt storväxt lag som trivs bäst i ett kompakt 6–0-försvar. De har skickliga spelare på alla positioner, men skador har påverkat laget under säsongens gång.

Lagets tränare anser att säsongen varit utmanande för laget, då de sällan har kunnat spela med full trupp. Förhoppningen är att alla spelare snart ska kunna prestera enligt sin fulla potential.

Laget bygger sitt spel på en stark defensiv, som hittills har varit deras främsta styrka. De strävar efter att utnyttja detta genom att spela ett tufft försvarsspel och ställa om snabbt till anfall. Målet för turneringshelgen är enkelt – att vinna varje match.

HIFK ser positivt på att finalturneringen i år ordnas i Finland och anser att det är en bra idé. Samtidigt tycker de att det vore fördelaktigt att varje deltagande land får möjligheten att arrangera finalturneringen turvis.

LETTLAND

Reir / Dobele SS

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 5:a
Nuvarande placering i lettiska ligan: 2:a

Lagets främsta målskytt i Baltiska ligan är Elīza Bilkšte (#10), som har imponerat med 34 mål på fem matcher. Hon toppar dessutom skytteligan i den lettiska inhemska serien. Laget består till stor del av unga spelare, med många födda mellan 2006 och 2009.

Dobele deltog även i fjolårets upplaga av Baltiska ligan, där de slutade näst sist.

SK Latgols

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 7:a
Nuvarande placering i lettiska ligan: 1:a

Madara Cibuļska (#11) är lagets främsta målskytt i Baltiska ligan med 25 mål på fyra matcher, medan Linda Krole (#21) toppar lagets interna skytteliga i den inhemska serien.

Laget består av en mix av unga spelare födda mellan 2007 och 2009 samt äldre, mer rutinerade spelare, vilket skapar en balanserad dynamik mellan iver och erfarenhet.

Lagledningen säger att laget hittills haft en stark säsong och målet är att kämpa om det lettiska mästerskapet. De strävar efter att spela en snabb och modern handboll, men det är en utmaning eftersom den spelstilen kräver hög uthållighet.

Ambitionen för turneringshelgen är att spela rättvist och samtidigt samla viktiga poäng. Det blir också en ny erfarenhet för laget, då de aldrig tidigare har spelat i Finland – en spännande utmaning de ser fram emot.

Jēkabpils SS

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 8:a
Nuvarande placering i lettiska ligan: 3:a

Högerkanten Linda Kanepe (#20) är lagets främsta målskytt i Baltiska ligan med 23 mål på fem matcher. I den inhemska serien är det vänsterbacken Vivita Pukinska (#7) som toppar lagets interna skytteliga.

Lagledningen säger att säsongen har varit utmanande, men lagandan är stark. Spelarna håller ihop, stöttar varandra och tar lärdom av varje match. Laget ser fram emot de kommande utmaningarna och är fast beslutna att avsluta säsongen på bästa möjliga sätt.

Jēkabpils strävar efter en strukturerad och disciplinerad spelstil, där fokus ligger på ett stabilt försvar, tålamod i anfall och att minimera misstag. Inför turneringshelgen har laget flera mål. Först och främst vill de vara konkurrenskraftiga i varje match och ge sitt yttersta. De vill också använda turneringen som en möjlighet att utveckla sina yngre spelare och ge dem värdefull erfarenhet. Självklart siktar de även på att vinna så många matcher som möjligt.

De ser fram emot att möta starka motståndare och samla värdefull erfarenhet som de kan ta med sig tillbaka hem.

ESTLAND

Mistra

Nuvarande placering i Baltiska ligan: 6:a
Nuvarande placering i estniska ligan: 1:a

Mistra är det enda estniska laget i Baltiska ligan, då endast fyra lag deltar i den inhemska estniska serien. Hittills har de tagit sina poäng genom segrar mot de lettiska lagen Reir/Dobele SS och Jēkabpils SS.

Lagets främsta målskytt i både Baltiska ligan och den inhemska serien är vänsterbacken Maarja Treiman (#22), som har gjort 29 mål på fyra matcher. Treiman har dessutom en koppling till Finland och GrIFK, där hon spelade säsongen 2011–2012 tillsammans med en annan estnisk spelare. Bland hennes tidigare lagkamrater finns både Johanna Hilli och lagets nuvarande målvaktstränare, Bianca Eklundh. Tillsammans lyckades de ta silver i den finska ligan.

Lagets tränare Martin Kalvet säger att säsongen hittills har varit ganska bra för laget. De strävar efter att spela en snabbare och mer aktiv handboll, särskilt i försvarsspelet. Inför turneringshelgen har de som mål att sluta bland de fem bästa, men en plats i topp tre skulle vara en fantastisk prestation.

MATCHSCHEMA – FINALHELG
Alla matcher spelas i Grankulla Bollhall

Fredag 21 mars 2025

15:00 Jēkabpils SS (LAT) – HIFK (FIN)
17:00 GrIFK (FIN) – SK Latgols (LAT)
19:00 Vilnius Eglė (LTU) – REIR / Dobele SS (LAT)
21:00 Mistra (EST) – CASCADA – HC Garliava SM (LTU)

Lördag 22 mars 2025

11:00 SK Latgols (LAT) – Vilnius Eglė (LTU)
13:00 CASCADA – HC Garliava SM (LTU) – Jēkabpils SS (LAT)
15:00 HIFK (FIN) – Mistra (EST)
17:00 REIR / Dobele SS (LAT) – GrIFK (FIN)

Söndag 23 mars 2025

10:00 Vilnius Eglė (LTU) – HIFK (FIN)
12:00 GrIFK (FIN) – CASCADA – HC Garliava SM (LTU)

Välkomna till Grankulla Bollhall!

Biljetter:

Vuxna: 10 euro
Dagsbiljett söndag: 15 euro
Alla matcher: 35 euro

Barn, studerande, ungdomar, pensionärer, arbetslösa: 7 euro
Dagsbiljett söndag: 10 euro
Alla matcher: 25 euro