Kotiluolassa ei ole varaa lipsua – GrIFK isännöi EIF:ää
Lauantaina Kauniaisten Luolassa pelataan ottelu, jonka merkitys on kaksijakoinen: se on sekä tärkeä askel kohti pudotuspelien kotietua, että samalla vaarallinen sudenkuoppa, jos keskittyminen herpaantuu. Sarjan häntäpäätä pitävä EIF saapuu vieraaksi klo 16.00 alkavaan kamppailuun, ja vaikka tammisaarelaiset ovat olleet vaikeuksissa läpi kauden, he ovat osoittaneet pystyvänsä yllättämään – Grani on edelleen ainoa joukkue, jolta EIF on onnistunut nappaamaan voiton.
Kauden kolme keskinäistä kohtaamista ovat olleet vaihtelevia. Viimeisimmät kaksi ottelua ovat päättyneet Granin voittoon, mutta ensimmäinen kohtaaminen jätti muistijäljen, jota ei sovi unohtaa. EIF on parhaimmillaan silloin, kun peli muuttuu avoimeksi maalintekokilpailuksi. Heidän hyökkäyksensä on suoraviivainen ja rohkea, ja jos tempo karkaa hallinnasta, he pystyvät rokottamaan nopeasti. Siksi kurinalaisuus on lauantain avainsana – kotijoukkueen on pidettävä pallosta huolta, vältettävä turhia teknisiä virheitä ja kontrolloitava ottelun rytmiä alusta loppuun.
Pudotuspelien kotietu on edelleen täysin vihreäpaitojen omissa käsissä, mutta marginaalit ovat pienet. Grani on sarjassa viidentenä, vain pisteen Dickenin takana ja neljän pisteen päässä Cocksista, joka pitää hallussaan Aktialiigan kolmatta sijaa. Jokainen piste on nyt arvokas, ja kotikentällä niitä ei yksinkertaisesti saa päästää lipsumaan kaverin laariin. EIF on sarjan jumbo, mutta heillä ei ole mitään hävittävää – ja juuri se tekee heistä vaarallisen vastustajan.
Kotijoukkueen on pystyttävä pelaamaan omilla vahvuuksillaan: puolustamalla tiiviisti, auttaen maalivahtia pelaamaan hyvällä tasolla, ja hallitsemalla ottelutapahtumia laadukkaalla hyökkäyspelaamisella. Kun puolustus toimii kollektiivisesti ja kotiinjuoksu on terävää, EIF:n vaarallisuus saadaan kuriin. Hyökkäyspäässä tarvitaan malttia ja oikeiden ratkaisujen valintaa – ei hätiköintiä, ei pakottamista. Kun pallo liikkuu ja heittopaikat rakennetaan huolellisesti, EIF:n puolustus pelaa itsensä ulos tilanteista.
Lauantain ottelu on erinomainen paikka palauttaa rytmiä HIFK tappion jälkeen, vahvistaa itseluottamusta ja ottaa tärkeä askel kohti pudotuspelien kotietua. Luola tarjoaa jälleen kotiedun, joka on ollut meille vahva ase läpi kauden. Nyt on aika käyttää sitä hyväksi.
Kello 16.00 pelataan tärkeistä pisteistä – ja Grani on valmis vastaamaan haasteeseen.
