GrIFK ja HIFK taisteluun runkosarjan kolmospaikasta

GrIFK palaa Aktialiigan pyörteisiin kuukauden ottelutauon jälkeen keskiviikkona kello 19, kun kotiluolaan saapuu runkosarjassa kolmantena oleva HIFK. Grani on pelannut kaksi ottelua helsinkiläisiä vähemmän ja kerännyt kaksi pistettä vähemmän, joten panokset ja puitteet hienoon kamppailuun ovat kohdillaan.

Kotijoukkueelle ottelu on kalenterivuoden ensimmäinen, HIFK:lle peli on jo vuoden kolmas. Alkuvuosi on tarjoillut HIFK:lle tappiot liigan kärkikaksikkoa vastaan. Sarjataulukossa se tarkoittaa, että BK-46 ja Cocks ratkaissevat kahdestaan runkosarjan voiton ja HIFK ja GrIFK ovat parhaissa asemissa taistelussa kolmannesta sijasta.

GrIFK:n päävalmentaja Håkon Nerdrum ei juurikaan kanna huolta pitkän paussin aiheuttamaan pelitaukoon:

– Me olemme saaneet harjoitella ja he ovat saaneet pelata. Keskitymme siihen, mihin voimme itse vaikuttaa – kehittymään jokaisessa harjoituksessa, valmistautumaan jokaiseen otteluun ja tekemään asiat niin hyvin kuin mahdollista.

Pienen pelaajapulan syövereissä painiva HIFK saapuu Luolaan joka tapauksessa paremmalla pelituntumalla ja tapansa mukaan maaliahneena, joten GrIFK:nkin on kyettävä saman tien hyvään peliesitykseen.

– He jaksavat kyllä puurtaa kovasti, oli heitä sitten 10 tai 16 pelaajaa, kuten tämä kausi on jo näyttänyt. He pitivät Cocksia tiukoilla pitkään ja pelasivat tasapelin BK:ta vastaan, vaikka olivat kapealla kokoonpanolla.

Aktialiigan maalintekijätilaston kärkikymmenikössä on peräti kolme HIFK:n pelaajaa, johtotähtenään hienoa kautta pelaava tilastoykkönen Jooa Knaapinen. GrIFK:n tehokkain kauden mittaan on ollut maajoukkueeseen paluun tehnyt Topias Laine, joka on tilastossa sijalla 18.

Keskiviikon ottelussa pelaavat joukkueet ovat ainoina kyenneet niistämään pisteitä sarjakärki BK-46:lta. Grani aiheutti karjaalaisten kauden ensimmäisen tappion vuoden 2024 viimeisessä kotiottelussaan, kun pisteet jäivät Luolaan maalein 30-29. Keskinäisissä mittelöissä Grani ja HIFK ovat vielä ilman kotivoittoa. Luolassa pisteet jaettiin lokakuussa maalein 32-32, vieraspelissä marraskuun lopussa Grani oli kuusi maalia parempi. Nerdrum odottaa myös tulevasta pelistä äärimmäisen tasaista.

– Hyvin tasainen ottelu tulossa nytkin. Vaikka voitimmekin vieraspelin, niin sekin oli todella tasainen. Pienet asiat tulevat ratkaisemaan. Ne pienet yksityiskohdat, joita täytyy yrittää löytää ja hyödyntää omaksi eduksi. Uskon myös, että pelistä tulee vauhdikas, sillä myös HIFK haluaa aina juosta tilanteiden perässä.

Nerdrum mainitsee HIFK:n vahvuudeksi monipuolisen hyökkäyspelaamisen.

– He yrittävät jatkuvasti luoda ylivoimia vastustajan puolustukseen, joten meidän täytyy olla koko ajan tarkkana missä pelaajat ovat ja laskea oikein. Lisäksi 7–6-pelaamista vastaan on aina vaikea puolustaa. Heillä on silloin yksi pelaaja enemmän, joten joku on aina vapaana.