Hellakoski palaa maajoukkueeseen – Granilla vahva edustus Serbia- ja Norja-peleihin

Suomen miesten käsipallomaajoukkueen urakka EM-karsinnoissa saatetaan päätökseen huhtikuun lopussa pelattaviin kahteen viimeiseen otteluun. Suomi saa 27.4. Energia Areenalle vieraakseen Serbian ja viimeinen ottelu pelataan vieraskentällä Norjaa vastaan vappuaattona 30.4.

Kumpikin vastustaja on vahvasti menossa EM-lopputurnaukseen, joka pelataan tammikuussa 2024 Saksassa. Jokaisen lohkon kaksi parasta selviytyy Saksassa tammikuussa 2024 pelattavaan loppputurnaukseen, lisäksi kisoihin menee neljä parasta lohkokolmosta.

Suomen päävalmentaja Ola Lindgrenin valinnat viimeisiin karsintapeleihin julkaistiin maanantaina. 16 pelaajan joukossa on mukana neljä GrIFK:n pelaajaa: Jo aiemmissa karsintapeleissä mukana olleet maalivahti Patrik Roslander, sentteri Kalle Kankaanpää ja laituri Fredrik von Troil saavat nyt seurakseen pelinrakentaja Anthony Hellakoskesta, joka tekee paluun maajoukkuekuvioihin.

Serbia ja Norja kamppailevat kiivaasti lohkovoitosta, joka ennen kahta viimeistä kierrosta on menossa Norjalle keskinäisten otteluiden perusteella. Serbia voitti Norjan kotonaan maaliskuussa 25-24, mutta Norja kuittasi tappionsa muutama päivä myöhemmin luvuin 35-25.

Suomi on ennen viimeisiä otteluita lohkossa viimeisenä huonomman maalieron perusteella keskinäisissä otteluissa Slovakiaa vastaan. Suomi päihitti slovakit edellisessä kotiottelussaan maaliskuun alussa 30-27, mutta hävisi vierasottelun 25-32.

Lipunmyynti Suomen ja Serbian otteluun alkaa 6.4.

Kansikuva: Tomi Hänninen / Newspix24