Kolmas peräkkäinen kulta – kesä on täällä

Jatkamme edelleen perinnettä kirjoittaa pidempiä postauksia kauden aikana, joissa analysoimme tapahtunutta, missä joukkue on nyt ja mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Viimeisin postaus oli kirjoitettu joulutauolla, jolloin olimme olleet voittamattomia koko syksyn kotimaisessa sarjassa.

Keväällä meillä oli edessämme monia mielenkiintoisia otteluita ja annoimme itsellemme mahdollisuuden pelata kullasta jokaisessa sarjassa, johon osallistuimme. Kausi kokonaisuudessaan tuntui samalta kuin monet aiemmat kaudet, joissa meillä oli sekä korkeita huippuja, että syviä notkahduksia pelissämme.

Kuuluisa juna

Syksyllä kuljimme kuin se kuuluisa juna. Meillä oli pieniä vastoinkäymisiä otteluissa, jotka kuitenkin ratkoimme loistavasti joukkueena. Tunsimme olomme mukavaksi peruspelimme osalta ja kaikki joukkueen pelaajat tiesivät roolinsa ja tehtävänsä kentällä. Meillä oli mahdollisuus rakentaa peruspeliämme, mikä on usein ollut avain voittoihin kevään tasaisissa otteluissa. Joukkueen vahvuus on ollut kyky sopeutua erilaisiin tilanteisiin otteluiden aikana ja tämän parissa olemme työskennelleet kauden aikana. Pelaajat löytävät ratkaisuja keskenään kentällä ja myös valmentajilla on ollut oikeat ratkaisut käytettävissään, kun ottelut on ratkaistava.

Kevät toi mukanaan monia kauden kohokohtia. Suomen cupin finaali tammikuussa, Baltic Sea Handball Leaguen finaaliviikonloppu kotona luolassa ja kotimaisen Aktialigan pudotuspelit. Olemme valmistautuneet joukkueena syksystä lähtien kaikkiin kevään koitoksiin. Olemme harjoitelleet kovaa ja intensiivisesti ollaksemme valmiita pelaamaan useita otteluita viikonlopun aikana sekä ollaksemme valmiita intensiivisempään otteluohjelmaan pudotuspeleissä.

Suomen cup

Suomen cupin Final Four -viikonloppu pelattiin tänä vuonna Pirkkolassa tammikuun viimeisenä viikonloppuna. Ensimmäisessä välierässä lauantaina kohtasivat Dicken ja HIFK. Tasaisen kamppailun jälkeen Dicken voitti ja varmisti paikkansa sunnuntain finaalissa. Me kohtasimme Atlaksen toisessa välierässä. Ennen ottelua kävimme läpi pelisuunnitelmamme ja sovimme, että meidän on asetettava sävy heti alusta alkaen. Laitamme kaasun pohjaan alusta alkaen ja olemme äärimmäisen kurinalaisia. 13 minuutin pelin jälkeen tilanne on 10–2 meille ja tuntuu siltä, että ottelu on jo ratkaistu. Vaihdamme pelaajia ja jatkamme pelaamista, ja tauolla meillä on mukava johto 23–9. Toisella puoliajalla emme ole yhtä dominoivia kuin ensimmäisellä, mutta jatkamme jauhamista ja lopputulos on 39–20. Pelaamme erinomaista puolustuspeliä, mikä näkyy sekä tuloksessa, että siinä, että maalivahdeillamme oli vain 15 torjuntaa ottelun aikana, mikä antaa korkean torjuntaprosentin 20 päästetyllä maalilla. Tunnemme olomme virkeäksi sunnuntain finaalia varten, kun olemme saaneet kierrättää joukkuettamme ottelun aikana.

Finaalissa kohtasimme Dickenin, joka oli pelannut nousujohteisesta viime aikoina. Ottelu alkaa hurjalla tempolla, jossa molemmat joukkueet tunnustelevat, missä toinen joukkue on. Tunnemme olevamme askeleen edellä ensimmäisellä puoliajalla. Meillä on hyvä ote heidän 6 vs. 6 -hyökkäyspelistään, saamme tarvittavat vastahyökkäykset ja saamme tulosta kollektiivisessa hyökkäyspelissämme. Tauolla keskustelemme siitä, mitä olemme tehneet hyvin, mitä meidän on muutettava ja mitä Dicken mahdollisesti muuttaisi toiselle puoliajalle. Melko nopeasti toisen puoliajan alussa Dicken vaihtaa hyökkäyspelinsä 7 vs. 6:een. Emme saa kunnolla kosketusta Dickenin pelaajiin ja teemme myös itse yksinkertaisia virheitä silloin kun meillä on pallo. Dicken ottaa eron kiinni ja peliminuutilla 53 tilanne on tasan 21–21. Dicken on kylmäpäisempi viimeisten 7 minuutin aikana ja emme saa omaa peliämme toimimaan emmekä pysty pysäyttämään Dickenin 7 vs. 6 -peliä. Dicken voittaa ansaitusti cup-kullan.

Baltic Sea Handball League

Baltic Sea Handball Leaguen finaaliviikonloppu pelattiin tänä vuonna kotona luolassa. Ottelut olivat hajautettu kolmelle päivälle; perjantaille, lauantaille ja sunnuntaille. Menimme finaaliviikonloppuun kahdella tappiolla – kabinetti tappio HIFK:lle syksyllä ja yhden maalin tappio Vilnius Eglelle marraskuussa. Cascada Garliava, jonka kohtaamme sunnuntaina, kruunataan Baltic Sea Handball Leaguen mestariksi, jos he voittavat sekä perjantain että lauantain ottelut. Itse kohtasimme Latgolsin perjantaina ja REIR/Dobelen lauantaina. Molemmat ottelut olivat ohi ennen kuin ne ehtivät alkaa. Voitamme molemmat ottelut noin 20 maalilla ja valmistaudumme ”finaaliin” Cascada Garliavaa vastaan. He voittivat molemmat ottelunsa perjantaina ja lauantaina, joten he olivat valmiita mestareita ennen sunnuntain ottelua. Cascada Garliava oli päättänyt mennä voittamattomana läpi Baltic Sea Handball Leaguen, mikä näkyi heti sunnuntain viimeisen ottelun ensimmäisestä minuutista lähtien. Se oli intensiivistä peliä, jossa jaettiin iskuja ja maaleja tasaiseen tahtiin. Cascada Garliava piti tahtipuikkoa ensimmäisellä puoliajalla ja meni ansaitusti kahden maalin johdossa tauolle. Päätimme tauolla antaa kaikkemme ja näyttää ettemme häviä kotikentällä tällä kaudella. Tulemme toiselle puoliajalle hyvällä tempolla. Kuromme eron kiinni samalla kun kasvatamme hitaasti, mutta varmasti itse eroa. Meillä on johto muutamalla maalilla ottelun viimeisillä minuuteilla, mutta Cascada Garliava onnistuu tasoittamaan ottelun ja heillä on mahdollisuus ratkaista 15 sekuntia ennen loppua. Alexandra maalissa tekee loistavan torjunnan ja käännämme pelin. Ella tekee johtomaalin sekunteja ennen loppua ja lähdemme voittajina taistelusta.

Baltic Sea Handball Leaguen finaaliviikonloppu oli menestys monella tasolla. Ottelut olivat korkealaatuisia ja katsojat löysivät tiensä halliin nauttimaan kansainvälisestä käsipallosta. Joukkueet olivat myös tyytyväisiä järjestelyihin ja kaikki taustalla toimi odotusten mukaisesti.

Aktialiigan pudotuspelit

Aktialiigan pudotuspelit pelattiin ensimmäistä kertaa pitkään aikaan pidemmällä formaatilla. Joukkueet, jotka sijoittuivat runkosarjan jälkeen sijoille 3–6, pelasivat puolivälierät toisiaan vastaan (paras kolmesta ottelusta), kun taas sijoille 1–2 sijoittuneet joukkueet pelasivat välierät puolivälieräsarjojen voittajia vastaan (paras viidestä ottelusta). BK pelasi Cocksia vastaan ja HIFK kohtasi Atlaksen. Ensimmäisessä sarjassa BK oli selvästi parempi ensimmäisessä ottelussa, kun taas toisessa ja ratkaisevassa ottelussa mentiin jatkoajalle. HIFK ja Atlas pelasivat täyden sarjan, jossa ensimmäiset kaksi ottelua päättyivät niukkoihin voittoihin kotijoukkueelle, kun taas HIFK oli selvästi parempi viimeisessä ottelussa. Välieräparit olivat GrIFK vastaan BK, kun taas Dicken ja HIFK kohtasivat toisessa välieräsarjassa.

Olemme selvästi parempia BK:ta vastaan ensimmäisessä ottelussa ja menemme toiseen otteluun hyvällä itseluottamuksella. Emme ole ollenkaan valmiita kamppailuun ja BK ottaa ansaitun voiton toisessa ottelussa. Reaktiomme kolmannessa ottelussa on odotusten mukainen ja ajamme BK:n yli. Neljännessä välierässä olemme askeleen edellä koko matkan ja otamme ansaitun voiton. Tuntuu siltä, että pelimme alkaa sujua ja olemme valmiita tuleviin finaaleihin. Toisessa välieräsarjassa, jossa Dicken kohtaa HIFK:n, Dicken, joka on ollut lähes voittamaton koko kevään, tekee yllättävän valmentajavaihdon kaksi viikkoa ennen välieriä. Petri Väyrynen sai väistyä ja Ken Sirenius otti ohjat. Valmentajavaihdolla oli ei-toivottu vaikutus ja Dicken sai pelata pronssiotteluita toista vuotta peräkkäin. HIFK saa mahdollisuuden revanssiin meitä vastaan finaaleissa.

Ensimmäisessä finaalissa kentällä oli vain yksi joukkue. Ajamme HIFK:n yli ensimmäisessä finaalissa selvin numeroin ja pidämme kotikentän voittoputken elossa. Toinen finaali on tasainen kamppailu ja emme onnistu sitomaan säkkiä kiinni. HIFK voittaa ottelun yhdellä maalilla ja finaalisarja alkaa taas 0–0:sta. Näemme täysin erilaisen GrIFK:n kotikentällä luolassa kolmannessa finaalissa. Pidämme tahtipuikkoa ottelun ajan ja lähdemme voittajina taistelusta. Neljäs ottelu Helsingin Urheilutalossa on jälleen tasainen taistelu, jossa HIFK on tarkempi ottelun lopussa ja meillä on edessämme ratkaiseva viides finaali toista vuotta peräkkäin. Päätämme ennen viimeistä finaalia, että emme häviä tällä kaudella kotikentällä. Meidän vihreä aaltomme on uskomaton tuki ja kannustus meille ja saamme nostaa pokaalin ottelun jälkeen. GrIFK oli kauden aikana tasaisin joukkue ja saamme kaikki ansaitun kultamitalin kaulaan.

Muutokset joukkueessa

Kesä on täällä ja joukkueessa tulee tapahtumaan muutoksia ensi kaudelle. Fanny Reinikainen ja Linnea Harms ripustavat kengät naulaan, kun taas Corinna Jensen ja Ella Paukku vievät käsipallotaitonsa ulkomaille. Ninni siirtyy Ruotsiin, kun taas Ella jatkaa matkaansa Hollantiin. Kaikki edellä mainitut pelaajat ovat olleet mukana monia vuosia ja ovat olleet avainhahmoja luomassa sitä joukkuetta, joka olemme tänään. Haluamme kiittää Fannya, Linneaa, Ninniä ja Ellaa heidän panoksestaan vuosien varrella ja toivotamme heille kaikkea hyvää tulevissa haasteissa.

Joukkue on saanut myös kaksi uutta vahvistusta laiturin Freja Siivosen ja linjan Cecilia Heinrichsin muodossa. Frejassa saamme juoksuvoimaisen ja pelottoman pelaajan, joka sopii hyvin peliimme. Ceciliassa saamme pelitaitoisen ja fyysisen linjapelaajan, joka tulee olemaan tärkeä palanen molemmissa kentän päissä. Tervetuloa!

Valmennusryhmä pysyy ennallaan. Pava jatkaa päävalmentajana ensi kaudella, kun taas Carre ja Anka ovat apuvalmentajia. Bianca jatkaa työskentelyä taitavien maalivahtiemme kanssa ja Freddo huolehtii siitä, että pelaajat ovat huippukunnossa kauden alkaessa.

Tulevaisuus

Pelaajat ovat nyt ansaitulla kesälomalla, jossa he voivat työskennellä fyysisen kuntonsa parissa itsenäisesti. Vaikka meillä on ollut jonkin verran pelaajaliikennettä kesän aikana, näemme tulevaisuuden valoisana tämän joukkueen osalta. Meillä on hyvä runko, jonka päälle rakentaa, ja meillä on selkeä visio siitä, miten haluamme pelata. Kaikkien palasten saaminen paikoilleen vie aikaa, mutta olemme valmiita tekemään töitä sen eteen.

Haluamme myös osoittaa valtavan suuren kiitoksen sponsoreillemme, yhteistyökumppaneillemme ja faneillemme! Tuellanne ja energiallanne annatte meille mahdollisuuden jatkaa yhteistä matkaamme. Haluamme tehdä sen yhdessä teidän kaikkien kanssa! KIITOS!

Mukavaa kesää ja muista pukeutua vihreään, kun tulet halliin seuraavan kerran!

Me pelaamme Grankullan puolesta!

Valmentajat Pava, Carre, Anka, Bianca ja Freddo